সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে আজ ক্যান্ডির পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ভেন্যুর অতীত ইতিহাস বলছে এখানকার উইকেট ব্যাটিংবান্ধব। ওয়ানডেতে পিচ থেকে পেসাররাও সহায়তা পেয়ে থাকেন। তবে এখানে বড় শত্রু বৃষ্টি। হুট করেই কখন বৃষ্টি এসে যায়, বলা মুশকিল! আজও সেখানে বৃষ্টিপাতের শঙ্কা দেখানো হয়েছে আবহাওয়ার পূর্বাভাসে।

দুই দলের জন্যই উদ্বেগজাগানিয়া তথ্য—পাল্লেকেলেতে হওয়া সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিরই ওভার কমে এসেছিল বৃষ্টির কারণে। শেষ ম্যাচটি হয়েছিল পরিত্যক্ত। শুধু শ্রীলঙ্কাই নয়, এই ম্যাচের তৃতীয় প্রতিপক্ষ পাল্লেকেলের আকাশও!

সাকিব আল হাসান, মাশরাফি বিন মর্তুজা, তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহকে ছাড়া এই সিরিজ দিয়েই নতুন পথচলার শুরু বাংলাদেশের। সেটিও নতুন অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজের নেতৃত্বে। অতিনাটকীয় ব্যাটিং ধসে প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ অসহায় আত্মসমর্পণ করলেও দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়িয়ে সিরিজে ফিরেছে তারা। জয়ের ধারায় ফিরেই শেষ ওয়ানডে খেলবে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ থেকে ইতিবাচক অনেক কিছুই নেওয়ার আছে বাংলাদেশের। সে ম্যাচে লঙ্কান স্পিনারদের সামনে ব্যাটিং দৃঢ়তা দেখিয়েছেন পারভেজ হোসেন ইমন ও তাওহীদ হৃদয়। পরে বোলিংয়ে চমক দেখিয়েছেন স্পিনার তানভীর ইসলাম। ৩৯ রানে তাঁর ৫ উইকেট নেওয়া ছিল গত আড়াই বছরের মধ্যে ওয়ানডেতে কোনো বোলারের পাঁচ উইকেট নেওয়া।

শুধু কি তানভীর, বল হাতে চমক দেখান শামীম হোসেন পাটোয়ারীও। লোয়ার মিডল অর্ডারের এই ব্যাটারের খ্যাতি আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের জন্যই। কিন্তু এ ম্যাচে বল হাতে ৯ ওভারে দিয়েছেন মাত্র ২২ রান, আউট করেছেন লঙ্কান অধিনায়ক চারিত আসালাঙ্কাকে। দলীয় ক্রিকেটাররা যদি এমন চমক নিয়ে আজও হাজির হন, তাহলে এই বাংলাদেশকে ‘নতুন’ বলাটাও অর্থবহ হয়ে উঠবে। গত দুই ম্যাচে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হওয়া সাবেক অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ও বর্তমান অধিনায়ক মিরাজকেও ভালো কিছু করতে হবে। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে স্কোরবোর্ডে আড়াই শ ছুঁই ছুঁই রান উঠেছিল বলেই তানভীর-শামীমরা নিজেদের মেলে ধরার সুযোগ পেয়েছিলেন।