চার দফা দাবি আদায়ে এক ঘণ্টার আল্টিমেটাম দিয়েছেন মেডিকেল অ্যাসিস্ট্যান্ট ট্রেনিং স্কুল (ম্যাটস) শিক্ষার্থীরা। এর মধ্যে দাবি পূরণের কোনো ঘোষণা না এলে সচিবালয়ের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় অভিমুখে লং মার্চের হুঁশিয়ারি দিয়েছেন তারা।

আল্টিমেটামের সময় শেষে শিক্ষার্থীদের কর্মসূচিকে কেন্দ্র করে কঠোর অবস্থান নিয়েছেন আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা। তবে পুলিশের এমন অবস্থানে ক্ষোভ জানিয়েছেন শিক্ষার্থীরাও। শিক্ষার্থীরা পুলিশকে উদ্দেশ করে ভুয়া ভুয়া স্লোগান দিতে থাকেন। 

রোববার ৯ ফেব্রুয়ারি দুপুর আড়াইটার দিকে রাজধানীর শাহবাগ এলাকায় এই চিত্র দেখা গেছে।

শিক্ষার্থীরা বলছেন, গত ২২ জানুয়ারি স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব ৭ কার্যদিবসের মধ্যে দাবি পূরণের লিখিত প্রতিশ্রুতি দিলেও এর ৭ দিন পার হওয়ার পরও দৃশ্যমান কিছুই বাস্তবায়ন হয়নি। তাই বৈষম্যের শিকার ম্যাটস শিক্ষার্থীরা ক্ষোভে ফেটে পড়েছে। এমনকি আজকের এই পরিস্থিতির জন্য স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়কেও দায়ী করেন তারা।

আরিফুল ইসলাম নামক এক শিক্ষার্থী বলেন, যৌক্তিক ও শান্তিপূর্ণ কর্মসূচি পালনে পুলিশ বাধা দিচ্ছে। ৫ আগস্ট স্বৈরাচারকে হটিয়ে নতুন বাংলাদেশ গড়ার পরও পুলিশের এমন আচরণ আমাদের জন্য খুবই লজ্জাজনক। আমরা দাবি আদায় করেই ঘরে ফিরব। অবশ্যই আজকের মধ্যে দাবি পূরণের ঘোষণা দিতে হবে।

এর আগে বেলা ১১টার দিকে উচ্চশিক্ষার সুযোগ, অনতিবিলম্বে উপ-সহকারী কমিউনিটি মেডিকেল অফিসার শূন্য পদে নিয়োগ প্রদানসহ চার দফা দাবিতে রাজধানীর শাহবাগ মোড় অবরোধ করেন মেডিকেল অ্যাসিস্ট্যান্ট ট্রেনিং স্কুল (ম্যাটস) শিক্ষার্থীরা।

বর্তমানে সারা দেশে ১৬টি সরকারি ম্যাটস ও প্রায় ২০০টি বেসরকারি ম্যাটস ডিপ্লোমা মেডিকেল ডিগ্রি (ডিএমএ) কোর্স পরিচালনা করে আসছে। বাংলাদেশ শিক্ষা পরিসংখ্যান ২০২২ এবং বিএমডিসির সর্বশেষ তথ্যমতে বাংলাদেশে বর্তমানে ডিপ্লোমা মেডিকেল শিক্ষার্থীর সংখ্যা প্রায় ৬০ হাজার এবং বিএমডিসি নিবন্ধিত ডিএমএফ’র সংখ্যা প্রায় ৩০ হাজার। স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের হিসেব অনুযায়ী প্রায় ৫ হাজার ৫০০ জন ডিপ্লোমা চিকিৎসক উপ-সহকারী কমিউনিটি মেডিকেল অফিসার পদে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স, ইউনিয়ন উপ-স্বাস্থ্য কেন্দ্র, ইউনিয়ন স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ কেন্দ্রসহ জেলা সদর হাসপাতালে কর্মরত আছেন।

ম্যাটস শিক্ষার্থীদের দাবি, বর্তমানে ডিপ্লোমা মেডিকেল কোর্স সম্পূর্ণ করে প্রায় ৫০ হাজার দক্ষ জনবল কর্মসংস্থানহীন বেকার হয়ে পড়েছেন। গত এক যুগের বেশি সময় ধরে নিয়োগ বন্ধ রয়েছে, নিয়োগবিধি সংশোধনের নামে তালবাহানা করে নিয়োগ প্রক্রিয়া বন্ধ রেখেছে। কিন্তু স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা বিভাগে উপ-সহকারী কমিউনিটি মেডিকেল অফিসার পদে শূন্য পদ রয়েছে ২৫০০টি।

চার দফা দাবিগুলো হলো– বৈষম্যমুক্ত বাংলায় বাংলাদেশ সরকারের প্রথম পঞ্চবার্ষিকী পরিকল্পনা ১৯৭৩-১৯৭৮ মোতাবেক উচ্চশিক্ষার সুযোগ দিতে হবে, অনতিবিলম্বে উপ-সহকারী কমিউনিটি মেডিকেল অফিসার শূন্য পদে নিয়োগ প্রধানসহ কমিউনিটি ক্লিনিক সরকারি-বেসরকারি হাসপাতাল ক্লিনিকে ম্যাটস সংস্কৃত ডিএমএফ ডিপ্লোমাধারীদের জন্য নতুন পদ সৃজন করতে হবে, অনতিবিলম্বে চার বছরের অ্যাকাডেমিক কোর্স বহাল রেখে পূর্বের মতো এক বছরের ভাতাসহ ইন্টার্নশিপ চালু করে অসংগতিপূর্ণ কোর্স কারিকুলাম সংশোধন করতে হবে এবং প্রস্তাবিত অ্যালাইড হেলথ প্রফেশনাল শিক্ষা বোর্ড বাতিল করে ‘মেডিকেল এডুকেশন বোর্ড অব বাংলাদেশ’ নামে নতুন বোর্ড গঠন করতে হবে।